A nyomdaipar fejlődése megállíthatatlan. Mi sem bizonyítja jobban ezt a tényt, mint a fenti cím. Alig néhány éve, hogy suttogni kezdtünk egy új technológiáról, ami forradalmasítja majd a nyomóforma készítést, megszűnik a film, mint köztes média, gombnyomásra készülnek majd a szebbnél szebb, nyomáskész lemezek. Az akkor elhangzott ellenvéleményeket - az ipar még nem érett meg ekkora változásra; soha meg nem térülő, túl sokba kerülő beruházás; a rendszer nem, vagy csak nehezen integrálható a már meglévő technológiai folyamatokba; stb. - úgy látszik, elmosta az idő és ezzel együtt a technológiai fejlődés. A CtP technológia sikere felülmúlta a várakozásokat. Nem egy gyártó már harmadszorra gondolta újra a CtP alapötletét: nyomóformakészítés egyszerűen, biztonságosan, gyorsan. Ezt a koncepciót követte a dániai székhelyű Purup-Eskofot is, amikor a már régóta sikeres ImageMaker modelljének alapjaira építve elkezdte fejleszteni legújabb CtP berendezését. 

Bemutatkozik a PlateDriver

A fejlesztés eredményét – a PlateDriver berendezést - a chicagói Print ’01 kiállításon mutatták be a nagyközönségnek. A berendezés és a hozzá kapcsolódó FlowDrive szoftver ötvözi mindazokat a hasznos tulajdonságokat, melyeket egy, a mai piacon versenyképes CtP berendezésnek rendelkeznie kell: termelékenység, rugalmasság, megbízhatóság, legyen szó akár a B1 vagy B2 méretű berendezésről, akár az automata vagy a félautomata modellről. 

A berendezésben – mint minden Purup-Eskofot levilágítóban – ismét a kimagasló minőséget képviselő, saját fejlesztésű belsődobos technológia kapott helyet. A megbízható működés érdekében a PlateDriver az előző generációkhoz képest 50% kevesebb alkatrészt tartalmaz, ám jelentősen lecsökkentett alkatrészmennyiség ellenére a berendezés ismétlőképessége jelentős mértékben javult. (A levilágítóknál általánosan elfogadott ismétlőképesség 4-5 mikron, de a PlateDriver a tesztek során 2 mikronos pontossággal állt vissza a megadott referencia pontra, szemben a korábbi modellek 5 mikronos pontosságával). Technológiai rugalmasság tekintetében a PlateDriver felülmúlhatatlan: használható 5 és 30 mW-os violet, argon-ion, FD-YAG vagy akár termál lézer is. Mivel a lézer egy különálló rekeszben helyezkedik el, ha a technológiai váltás úgy kívánja, az éppen alkalmazott lézer kívánság szerint a helyszínen két óra alatt kicserélhető bármelyik másik lézerre. A lézer a dobba a Purup által szabadalmaztatott száloptikai rendszeren keresztül jut el.

Lemezkezelés. 

A minimális lemezméret, amit a berendezés kezel: 304.8 x 457 mm, a maximális B2 formátum esetén 619.76 x 787.4; B1 formátum esetén pedig 800.1 x 1074.42 mm. Alapkivitelben 5 lyukasztó egység van a berendezésben, amit opcionálisan 14-re lehet bővíteni. A lyukasztás történhet fejben és lábban egyaránt. Mivel a lyukasztó rendszer vezérlése szoftveresen történik, ezért a lyukasztási lehetőségeknek csak a lemezformátum szab határt. Ahhoz, hogy a lyukasztás a lemezoldalban történjen, elég csak 90 fokkal elforgatni a lemezt berakáskor, mivel a dob mérete lehetővé teszi a lemez hosszanti oldalú befogadását is. A 243 fokos levilágítási felület – szemben a hagyományos 180 fokkal – nagyban hozzájárul a PlateDriver nagy levilágítási sebességhez. A Purup-Eskofot rámutat arra a tényre, miszerint az AGFA Galileo 55.000 percenkénti fordulatszámmal, 2.400 dpi felbontás mellett 22 darab B1 méretű lemezt világít le, míg a PlateDriver ugyanezen feltételek mellett 28 darab nyomáskész lemezt állít elő. A fő különbség a lemezek irányultságából adódik. (A PlateDriver az ún. ”landscape” mód helyett ”portrait” módban dolgozik) A lemezkezelés teljesen automatikus, az automata berendezés esetén 500 lemez fér be az adagolóba, tárolónkén 100 darab, így egyszerre akár 5 különböző méret is használható. A lemeztárolók nappali fényben is feltölthetők, elég csak a lemezcsomagot emulziós felülettel lefelé berakni a tárolóba és eltávolítani a védőfóliát. Amennyiben több tárolóban ugyanolyan méretű lemez van, az egyes tárolók kiürülése esetén berendezés automatikusan a következőből kezdi adagolni a lemezt. A termelékenység növelésének érdekében mialatt az egyik lemez levilágítása történik a dobban, addig következőt már az adagoló automatika előkészíti a levilágításra. A lemezek között található papír eltávolítására a Purup-Eskofot egy egészen új, légbefúvásos rendszert fejlesztett ki, mely biztosítja a folyamatos és zökkenőmentes lemezadagolást a bosszantó papírelakadás problémája nélkül. Az eltávolított papír a berendezés alján található zárt rekeszbe kerül, ahonnan - kapacitása révén - elég hetente üríteni a felgyülemlett papírhulladékot. 

A piac 

A Barco Graphics és a Purup-Eskofot egyesülésével a PlateDriver túlzások nélkül kulcs CtP rendszerré válhat mind a kereskedelmi, mind az újságnyomtatás területén. A berendezés ár/értékaránya egyedülálló kategóriájában. A Purup-Eskofot filozófia érvényesülését mi sem bizonyítja jobban, hogy az automatika PlateDriver rendszerből a bemutatás napja óta több mint 15 darabot helyeztek üzembe világszerte, és további 20 darab van gyártás alatt. 

A PlateDriver Semi hivatalos bemutatása áprilisban, az Angliában megrendezésre kerülő IPEX kiállításon és szakvásáron lesz, de már most mintegy 15 darab van előjegyezve a Purup-Eskofotnál. 

PlateDriver technikai adatok a sebesség és a felbontás tükrében
 

Felbontás (dpi)	PlateDriver 4UP			PlateDriver 8UP
	Standard modell		Nagy sebességű modell*	Standard modell		Nagy sebességű modell*
	Lemez/óra (látható lézer)	Lemez/óra (termál)	Lemez/óra (violet)	Lemez/óra (látható lézer)	Lemez/óra (termál)	Lemez/óra (violet)
1.270 1.588 2.540 3.175 1.200 1.800 2.400	37 33 24 18 38 30 25	NA NA 18 18 NA NA 19	45 41 32 27 46 38 33	32 28 20 15 34 26 21	NA NA 15 15 NA NA 16	41 36 27 24 42 34 28
* 2002 első felében elérhető